LaPerm

Il gatto con la permanente: la razza felina LaPerm, ancora giovane, è stata creata in seguito ad una mutazione genetica accidentale e si caratterizza soprattutto per il suo particolare mantello riccioluto. Oltre ai suoi morbidi ricci, anche il suo carattere affettuoso e orientato alle persone ne fa un gatto perfetto per le coccole.

Aspetto del gatto LaPerm

Il tratto distintivo del LaPerm, dal quale deriva anche la denominazione, è, ovviamente, il mantello riccioluto, morbido e staccato dal corpo che gli conferisce un’apparenza leggermente trasandata. Il pelo, corto o lungo, può essere leggermente ondulato o riccio. I ricci pronunciati sono chiaramente preferiti. Alcuni allevatori distinguono tra i seguenti tre tipi di pelo descritti da Linda Koehl:

• BC (born curled): i gattini nascono già con il pelo arricciato (varietà preferita e oggi la più comune).
• BS (born straight): i gattini hanno il pelo liscio.
• BB (born bald): I gattini nascono privi di pelo e sviluppano il loro pelo riccio successivamente.

Il LaPerm non ha restrizioni per quanto riguarda il colore: sono consentiti tutti i disegni e tutte le tonalità di colore. Le possibilità, dunque, sono infinite. Tuttavia, sono particolarmente apprezzati i LaPerm rossi o quelli point (con marcature siamesi), in cui i riccioli sono particolarmente enfatizzati. A seconda dell’età e della stagione, il mantello di questo micio può anche cambiare. Durante la stagione fredda, ad esempio, può diventare più folto, soprattutto nella zona del collo.

Altre caratteristiche tipiche di questo pelosetto di taglia media, atletico, snello e muscoloso sono le zampine rotonde e la coda molto folta. Anche le orecchie sono piuttosto grandi e possono avere anche dei ciuffi di pelo sulla punta, simili a quelli di una lince. La testa cuneiforme è caratterizzata da un portabaffi pieno e rotondo da cui emergono, in tinta con il mantello, dei baffi ondulati. Il LaPerm ha anche occhi espressivi, leggermente inclinati e a mandorla, che possono essere di tutti i colori. Il peso di questo pelosetto è compreso tra i 2,5 e i 5 kg. Le femmine sono generalmente più leggere dei maschi.

Storia e origini

Tutto ebbe inizio nel 1982 nella fattoria di Linda Koehl vicino a The Dalles, in Oregon, USA. Una micia tenuta come gatto domestico fuori casa, che viveva e si accoppiava liberamente nella sua fattoria, diede alla luce una cucciolata di sei gattini. Alla nascita ci fu subito una sorpresa: una gattina aveva un aspetto diverso dai suoi fratellini perché era completamente priva di pelo. La micina si distingueva dagli altri anche per il suo carattere. A differenza degli altri cinque gattini, che si trasformarono subito in spiriti liberi e indipendenti iniziando a gironzolare ed esplorare la fattoria e i suoi dintorni, lei cercò consapevolmente la vicinanza della sua umana e iniziò ben presto a seguirla ovunque andasse.

Curly, la progenitrice dei gatti di razza LaPerm.

Ma la vera particolarità di questa micina speciale si manifestò all’età di circa otto settimane. La gattina, inizialmente priva di pelo, sviluppò – a differenza della madre e dei suoi fratellini – un pelo molto soffice e riccio. Koehl decise quindi di chiamarla “Curly”.

Come i suoi fratellini, Curly visse come gatta libera nella fattoria della sua umana di riferimento e si accoppiò spontaneamente con un altro gatto. Si scoprì in seguito che aveva trasmesso ai suoi gattini il gene mutato responsabile dei suoi riccioli. Così i cinque maschi della prima cucciolata di Curly nacquero privi di pelo e svilupparono in seguito lo stesso pelo arricciato della madre.

Koehl, che fino a quel momento non aveva molte conoscenze sulla genetica felina, iniziò a documentarsi in maniera sempre più approfondita sull’allevamento e sulla genetica dei gatti. Accolse Curly e la sua straordinaria prole in casa sua e iniziò ad osservarli da vicino e a farli accoppiare in maniera selettiva con dei normali gatti domestici.

La strada verso il riconoscimento della razza

Incantata dai riccioli e dalla dolcezza di Curly e dei suoi gattini, Koehl decise, su consiglio di un amico, di esporre i suoi pelosetti ad una mostra felina. Era ansiosa di sentire il parere degli esperti e mostrò i suoi mici dal pelo riccio innanzitutto al giudice della CFA Kim Everett. Everett rimase entusiasta di questa nuova razza felina e incoraggiò Linda Koehl a continuare l’allevamento mirato e a chiedere il riconoscimento ufficiale della razza.

Il nome della razza “LaPerm” si ispira all’espressione americana “perm“, abbreviazione di “permanent wave” (permanente). Linda Koehl ebbe successo: nel 2004, la sua razza venne riconosciuta ufficialmente dalla TICA (The International Cat Association), la seconda organizzazione mondiale per i gatti di razza. Dal 2015, la razza è ufficialmente inclusa anche nel registro della FIFe (Fédération Internationale Féline).

La situazione attuale dell’allevamento di LaPerm

Trattandosi di una razza felina relativamente giovane, il numero di allevatori che si dedicano a questo speciale micio riccio è ancora piuttosto esiguo. La maggior parte degli allevatori di LaPerm si trova nel suo Paese d’origine, gli Stati Uniti, ma anche in Gran Bretagna, Paesi Bassi, Germania, Russia e Francia ve ne sono alcuni che stanno lavorando per una maggiore diffusione di questa razza.

A seconda dell’associazione di allevatori di cui fanno parte, l’accoppiamento con alcune razze feline di tipo orientale può essere consentito per espandere il pool genetico. Poiché il gene responsabile del pelo riccio nei gatti LaPerm (a differenza di tutte le razze di gatti Rex) viene ereditato in modo dominante, il tipico mantello aricciato si è mantenuto nonostante gli accoppiamenti con altre razze feline.

Dal 2015 la FIFe e la CFA (Cat Fanciers’ Association) non consentono più gli incroci con altre razze. Ciononostante, esistono ancora alcuni LaPerm a pelo liscio nel pool di riproduttori che, se accoppiati con LaPerm a pelo arricciato, producono una prole mista, composta sia da gattini dal pelo “normale” che da gattini a pelo riccio.

Carattere del gatto LaPerm

A rendere così speciale questo tigrotto domestico non è solo il suo aspetto, ma anche il suo carattere che per diversi aspetti si differenzia da quello degli altri gatti. Curly, la progenitrice della razza LaPerm, era già eccezionalmente docile e affettuosa per essere una micia di fattoria. Non era affatto selvaggia o imprevedibile come i suoi fratelli. Al contrario, sembrava sempre cercare di compiacere la sua umana di riferimento, Linda Koehl, apprezzava molto le coccole e le carezze.

Nonostante i vari incroci, questa nuova razza felina è riuscita a mantenere fino ad oggi il suo carattere amichevole, coccolone e orientato alle persone.

Il posto preferito dal LaPerm: le ginocchia del suo umano

In Inghilterra, i LaPerm sono talvolta chiamati affettuosamente “Lappies”, che deriva dalla parola inglese “lap” (che in italiano può essere tradotto con “grembo” o “ginocchia”), il che la dice lunga su quale sia il posticino preferito da questo pelosetto speciale.

Tuttavia, questo non significa che un LaPerm voglia sempre stare sulle ginocchia del suo umano. Questo micio ama giocare, arrampicarsi e scatenarsi tanto quanto ama essere coccolato.

Gli esemplari giovani, in particolare, dimostrano di avere molta energia e spesso sono talmente vivaci da creare situazioni davvero simpatiche e divertenti. Se ricevono anche tutte le attenzioni necessarie da parte di chi li accudisce, la loro vita è davvero perfetta.

Preferisce stare in compagnia

Ciò che ad un LaPerm non piace affatto è stare da solo. Questo amico di zampa socievole cerca molto il contatto con gli umani. È per questo che, di solito, quando vive con una famiglia composta da più membri sceglie una persona di riferimento.

Questo pelosetto giocherellone e amichevole generalmente va perfettamente d’accordo con i bambini, ma anche con altri pet, ad esempio con i cani. Il LaPerm apprezza anche la compagnia di altri gatti, soprattutto se sono agili e vivaci come loro. Ciononostante, l’interazione con gli umani non può essere sostituita dalla compagnia di un secondo gatto.

Allevamento e cura

Se desideri adottare un LaPerm, è importante che tu sia consapevole della sua natura affettuosa e orientata alle persone. Ad esempio, un gatto appartenente a questa razza non è adatto a chi deve stare tutto il giorno fuori casa per lavoro. Per essere la persona di riferimento di un LaPerm devi poter dedicargli diverse ore al giorno, giocando con lui, portandolo in giro e, naturalmente, coccolandolo. Le fusa di questo “tigrotto riccioluto” acciambellato sulle tue ginocchia ti faranno sentire veramente felice e rilassato.

La vicinanza agli umani è importante per il LaPerm

Questo micio così affettuoso di solito rimane nelle vicinanze di casa anche se viene lasciato libero di gironzolare. Può essere tenuto anche in casa, ma in questo caso è preferibile che abbia a disposizione un balcone a prova di gatto, reso sicuro con delle reti di protezione per gatti. Nel complesso, ha poche esigenze per quanto riguarda l’ambiente e si trova bene anche in un piccolo appartamento di città. Per questo pelosetto, molto più importante del posto in cui vive è il contatto con il suo umano, che vorrebbe avere sempre vicino.

Cura del pelo

Prendersi cura del pelo del tuo gatto è un modo fantastico per dedicargli tempo e attenzione. In realtà, nel caso del LaPerm questo richiede pochissimo tempo. Come la maggior parte dei mici, infatti, provvede per lo più da sé alla toelettatura. Solo in estate, durante il periodo della muta del pelo, è necessario rimuovere il pelo in eccesso con una spazzola morbida. A proposito, all’affettuoso LaPerm piace molto essere spazzolato! Come con tutti i gatti domestici, è necessario controllare regolarmente anche gli occhi, le orecchie e i denti. In questo modo la sporcizia o le infiammazioni possono essere individuate e trattate precocemente.

Salute e vaccinazioni del gatto LaPerm

Delle cure regolari sono fondamentali per la salute del tuo LaPerm. Questo, naturalmente, include i controlli annuali dal veterinario e la somministrazione dei vaccini per gatti più importanti. Sebbene si tratti di una razza felina molto robusta e non siano note malattie specifiche, un LaPerm – come qualsiasi gatto domestico – può ammalarsi di patologie normali, come un’infezione batterica gastrointestinale o una malattia delle vie respiratorie superiori. Dovrebbe quindi essere vaccinato contro l’influenza felina e la panleucopenia felina. Se lasci il tuo LaPerm libero di gironzolare anche fuori casa, dovresti vaccinato anche contro la rabbia e la leucemia felina.

Alimentazione

Di quale tipo di alimenti ha bisogno il LaPerm?

Grazie alla sua salute robusta, il LaPerm non ha particolari esigenze alimentari. Tuttavia, per assicurargli tutti i nutrienti importanti di cui ha bisogno per una vita lunga e sana, è necessario somministrargli un cibo per gatti di qualità. Non bisogna badare tanto al prezzo quanto agli ingredienti.

Un alimento di alta qualità si caratterizza per un elevato contenuto di carne (attenzione: niente scarti di carne), integrato da diverse verdure e frutta. Il contenuto di cereali dovrebbe essere il più basso possibile. Zuccheri, conservanti chimici o esaltatori artificiali di sapidità vanno assolutamente evitati.

Meglio gli alimenti in scatola o quelli freschi?

La cosiddetta dieta BARF per gatti e per cani sta diventando sempre più popolare. Tuttavia, questo metodo di “alimentazione cruda biologicamente appropriata” richiede una buona conoscenza delle esigenze nutrizionali del tuo micio e del contenuto di nutrienti dei vari alimenti. Se non possiedi queste conoscenze e non hai familiarità con le tabelle degli alimenti, è meglio che tu scelga gli alimenti preconfezionati.

Molte persone alimentano il loro pelosetto con una miscela di umido e crocchette per gatti, in modo da poter sfruttare i benefici di entrambi i tipi di alimenti. Verifica da te con quale metodo di alimentazione ti senta più a tuo agio e quale alimento piaccia di più al tuo LaPerm: sarà certamente anche il più sano!

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Il LaPerm è la razza felina giusta per me?

Ecco un’altra domanda: ti piacciono i cani? Il LaPerm viene spesso paragonato ad un cane. Proprio come il “migliore amico dell’uomo”, infatti, segue il suo umano ovunque vada. Fa di tutto per ottenere l’attenzione e l’affetto dei suoi umani. Non è uno spirito libero, a differenza di molti dei suoi simili che mantengono la loro indipendenza e trascorrono molte ore esplorando e gironzolando nella natura. Il LaPerm cerca sempre la vicinanza della sua famiglia.

Nemmeno un secondo gatto – che senza dubbio rende più completa e felice la vita di questo micio così socievole – può sostituire il contatto e la vicinanza con gli umani.

La domanda più importante prima di adottare un LaPerm

La domanda più importante che dovresti porti prima di decidere se adottare un LaPerm è: “Posso passare tutti i giorni abbastanza tempo con il mio gatto per giocare insieme, prendermi cura di lui e coccolarlo?”. Se viaggi molto, per lavoro o per piacere, e devi lasciare spesso il gatto da solo a casa, qualsiasi allevatore responsabile ti sconsiglierà di adottare questo affettuoso gatto di razza.

Se, invece, tu o la tua famiglia avete abbastanza tempo e voglia di dedicarvi completamente ad un gatto, adottando un LaPerm avrete un compagno incredibilmente affettuoso, reso speciale non solo dalla sua “permanente”, ma anche dal suo carattere affascinante e divertente.

Scheda del gatto LaPerm

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