Questo gatto dall'aspetto esotico esercita un fascino immediato e sconfinato. Il nome deriva dalla somiglianza del suo mantello maculato con quello dell’Ocelat, un felino selvatico. L’Ocicat, però, non è affatto selvatico. Al contrario è estremamente coccolone e fedele, il che lo rende un gatto domestico molto amato.
Nel 1964 una signora americana di nome Virginia Daly diede vita all’Ocicat accidentalmente: aveva incrociato un esemplare maschio di Abissino con una gatta Siamese. Alcuni lo definiscono un allevamento non riuscito. Noi, invece, lo consideriamo un successo, perché il gatto Ocicat è davvero straordinario sia nel carattere, che nell’aspetto.
Il genetista Dr. Clyde Keeler sviluppò un grande interesse per questo docile gatto domestico dall’aspetto selvatico e l’allevamento di questo esotico coccolone andò avanti. Per aumentare la varietà di colori, in una fase successiva venne incrociato con l’American Shorthair.
Fu così che, nel corso degli anni, nacque questa nuova razza felina dalla corporatura robusta e l’aspetto aggraziato. Nel 1987 l’Ocicat venne riconosciuto come razza negli Stati Uniti.
Aspetto dell’Ocicat
L’Ocicat è un gatto dall’aspetto atletico, che affronta la vita con grazia e forza allo stesso tempo. I gatti appartenenti a questa razza felina pesano dai 4 ai 5 kg, i maschi fino a 7 kg. Con le sue zampe forti si muove con agilità e riesce a saltare molto in alto. Il torace è profondo con le costole leggermente bombate.
La sua testa è cuneiforme. Ha guance ben sviluppate e un mento forte e ben definito. Le orecchie sono di media grandezza e sempre all’erta. Gli occhi sono a mandorla, ben distanziati tra loro, e il suo sguardo è adorabile.
La coda è “anellata”, piuttosto lunga e si affusola leggermente in una estremità scura. La punta della coda ha la colorazione più scura di tutto il mantello. Il pelo è corto, fitto e liscio, lucido come la seta. Presenta macchie (“spot”) grandi quanto l’impronta di un pollice, che contrastano con il colore di base del mantello.
L’Ocicat può essere di dodici diverse colorazioni, sei delle quali sono silver. Gli Ocicat “spotted” sono disponibili in nero, blu, chocolate, lavander, cinnamon e fawn. Ciascuna di queste colorazioni è disponibile nella varietà silver. Il muso di questo pelosetto ha un disegno tabby.
Il carattere dell’Ocicat
Nonostante il suo aspetto esotico e “selvaggio”, l’Ocicat ha un carattere piuttosto mansueto. È perfetto per le famiglie ed è considerato fedele come un cane. È particolarmente adatto e apprezzato come gatto domestico e va d’accordo anche con i bambini piccoli e perfino con i cani. In quest’ultimo caso, naturalmente, è preferibile che entrambi vengano abituati alla convivenza fin da piccoli.
Come i suoi antenati selvatici, l’Ocicat ama trascorrere del tempo in mezzo alla natura, dove può andare a caccia ed esplorare. Se desideri adottare questo micio esotico ed allevarlo in maniera adeguata, assicurati che abbia a disposizione abbastanza spazio per gironzolare.
Considera anche che, sebbene sia autosufficiente e quindi “facile da accudire“, anche un gatto richiede molto tempo. Se non sei nelle condizioni di dedicargli tutto il tempo di cui ha bisogno, dovresti rinunciare ad adottarlo oppure valutare l’idea di adottare anche un secondo gatto. In questo modo, le tue amate creature feline potranno giocare insieme, farsi le coccole ed esplorare il giardino “a prova di gatto” anche in tua assenza.
Le fusa e altri versi sono meno pronunciati nell’Ocicat rispetto ad altri gatti. Questo pelosetto non manifesta la sua felicità facendo le fusa. Ma puoi star certo che ti farà capire in altri modi quando si sente a suo agio.
L’Ocicat è una creatura estroversa e socievole. Ha un carattere molto affabile e gli piace essere coccolato e accarezzato anche dagli estranei. Naturalmente, adora anche ricevere molte attenzioni e coccole dai suoi coinquilini umani. È molto legato ai suoi umani di riferimento e, a sua volta, dedica loro molte attenzioni. Alcune persone riferiscono che i mici appartenenti a questa razza sono anche dei veri e propri “pesciolini” e amano divertirsi e giocare con l’acqua nelle vasche o nelle piscinette.
L’alimentazione dell’Ocicat
La dieta dell’Ocicat è piuttosto semplice. In linea generale anche per questa razza felina valgono le stesse raccomandazioni relative agli altri gatti. Se decidi di somministrare al tuo amico di zampa alimenti secchi, assicurati che sia di alta qualità e che contengano tutti i nutrienti, le vitamine e i minerali di cui il tuo pelosetto ha bisogno per godere a lungo di una buona salute.
Considera anche che gli alimenti secchi contengono poca acqua, solo circa l’8 per cento. Per compensare il basso contenuto d’acqua delle crocchette, dunque, assicurati che il tuo gatto beva una quantità sufficiente acqua. A tale scopo, puoi collocare delleciotole per l’acqua e magari anche una fontanella. Tieni presente che, per soddisfare le condizioni naturali di alimentazione del gatto, queste vanno collocate in una posizione diversa dallaciotolaper gli alimenti.
In natura il gatto si procura l’acqua e gli alimenti in posti diversi. Questo per evitare che l’acqua sia contaminata da parti delle prede uccise, ad esempio di un topo. Affinché il tuo micio viva in modo adeguato alla specie, è molto importante che le condizioni del suo ambiente e della sua alimentazione corrispondano il più possibile a quelle del suo ambiente naturale. Quando somministri al tuo pelosetto degli alimenti umidi, assicurati che dopo aver riempito la ciotola li mangi il prima possibile. Altrimenti diventerà rapidamente un parco giochi per le mosche. A quel punto diventeranno immangiabili e molto probabilmente il tuo gatto li lascerà.
Gli alimenti umidi possono essere molto diversi tra loro in termini di qualità. Fai attenzione a scegliere un alimento che contenga una miscela di nutrienti e proteine di alta qualità, facilmente digeribili dal tuo pelosetto, e un basso contenuto di sostanze nocive. Gli alimenti che ottengono un punteggio basso nei test spesso contengono troppo fosforo, che danneggia i reni del gatto. Inoltre, non sempre il prezzo è un indicatore di alta qualità. Anche tra i prodotti molto economici ce ne sono alcuni che ottengono ottimi risultati nei test di qualità. Per sapere come riconoscere un alimento per gatti di alta qualità, consulta il nostro articolo su questo argomento su Zooplus Magazine.
Un’altra opzione è la dieta BARF (alimenti crudi biologicamente appropriati). Si tratta di una dieta molto simile a quella del gatto in natura. Molti la considerano addirittura il modo migliore di nutrire un gatto. La dieta BARF è a base di carne fresca cruda, con aggiunta di verdure, oli, additivi essenziali e parzialmente integrata con carboidrati per garantire una dieta equilibrata.
Questa dieta si avvicina di più all’alimentazione naturale perché in natura le prede sono costituite da componenti come muscolo, ossa, frattaglie (il fegato è particolarmente importante), pelle e grasso, sangue, tendini, cartilagine, pelo, piume e acqua, nonché il contenuto dello stomaco. Nel caso di un topo, questo può essere costituito, ad esempio, da cereali. Questo tipo di alimentazione, pertanto, corrisponde al fabbisogno naturale di una dieta adeguata per i gatti.
Cura e salute
Oltre ad avere bisogno di un adeguato esercizio fisico, di spazi all’aperto e di opportunità di movimento, l’Ocicat ama anche essere impegnato in altri tipi di attività.
Una di queste può essere l’addestramento con il clicker. Puoi scegliere tra diversi tipi di clicker per l’addestramento dei pet, oppure utilizzare altri metodi per tenere impegnato il tuo amico di zampa. Per divertirti con il tuo pelosetto, puoi scegliere anche tra tanti giochi per gatti.
Se la tua famiglia è vivace, l’Ocicat è proprio il gatto adatto a voi. Gli piace la compagnia di una famiglia numerosa, dei bambini ed anche di altri gatti. Va d’accordo anche con i cani. È importante manifestare a questo pelosetto tante attenzioni con coccole e carezze. Per il resto, prendersi cura di un Ocicat è piuttosto semplice. È sufficiente spazzolare di tanto in tanto il suo mantello con una spazzola per rimuovere i peli morti e rafforzare ulteriormente il vostro legame.
Per natura, l’Ocicat gode tendenzialmente di buona salute. Non si conoscono, almeno per ora, malattie specifiche della razza. Come qualsiasi altro gatto può, naturalmente, contrarre infezioni. Tuttavia, se lo sottoponi regolarmente a vaccinazioni e visite veterinarie preventive e ti assicuri di nutrirlo con alimenti di alta qualità, ci sono tutti i presupposti affinché il tuo amico di zampa si mantenga sano e vivace.
Quando scegli un allevatore, assicurati che i gattini e i loro genitori vivano in condizioni adeguate e sane e a stretto contatto con la loro famiglia umana. Così hai la garanzia che il gatto è già stato a condizioni di vita simili a quelle che troverà quando si trasferirà da te. Ad esempio, sarà già abituato ad alcuni forti rumori, come quelli provocati dall’aspirapolvere o altri elettrodomestici, e non si troverà ad affrontarli per la prima volta in casa tua.
Ti consigliamo di contattare un’associazione seria di allevatori e amanti del gatto Ocicat, alla quale siano affiliati gli allevatori e gli appassionati di questa esotica razza felina. Lo scopo di queste associazioni è quello di collaborare, scambiare informazioni e condividere esperienze con allevatori di tutto il mondo.
Generalmente, puoi riconoscere un allevatore affidabile anche dal fatto che si interessa alle tue condizioni di vita, per essere certo del futuro benessere del micio da affidare, e, in alcuni casi, ti chiede perfino di visitare casa tua. Per lui anche la tua esperienza pregressa con i gatti è importante, sebbene non sia necessariamente un prerequisito per l’adozione di un gatto di razza. Naturalmente, un allevatore serio stipula con te un contratto che, tra le altre cose, stabilisce come comportarsi in caso di malattia del gattino. Un allevatore sinceramente interessato al benessere dei suoi gatti sarà sempre a tua disposizione come persona di contatto anche dopo l’affido.
Anche l’appartenenza a un’associazione felina riconosciuta o a un club di razza è un indicatore di affidabilità. Il pedigree, infatti, proviene da un’associazione riconosciuta. Inoltre, un allevatore serio alleva al massimo due razze feline diverse. L’allevamento richiede una conoscenza molto approfondita. Sia i gatti che i locali in cui vengono allevati devono ovviamente dare un’impressione sana e curata e i mici non devono apparire troppo timidi.
Un allevatore serio ti fornirà anche un programma nutrizionale per il tuo nuovo amico di zampa e si dimostrerà un interlocutore competente in materia di alimentazione. Inoltre, tutti gli esemplari utilizzati per la riproduzione devono essere vaccinati ed essere risultati negativi ai test per la leucemia e l’AIDS felina. Da ultimo, ma non per importanza, anche il tuo istinto è un fattore importante nella scelta di un buon allevatore.
Qualunque gatto tu scelga: vi auguriamo di trascorrere insieme un periodo meraviglioso.
Scheda dell’Ocicat
In breve:
Deve il suo nome alla somiglianza del suo mantello maculato con quello dell’Ocelot, un felino selvatico. Particolarmente adatto alle famiglie, va d’accordo con i bambini piccoli, gli altri gatti e i cani
Taglia:
grande
Peso:
4 – 5 kg (maschi fino a 7 kg)
Aspettativa di vita:
10 – 16 anni
Prezzo:
circa 1.000 euro
Carattere:
mansueto, fedele, estroverso, socievole, affabile, giocherellone, molto legato ai suoi umani
Pelo:
corto, fitto, liscio e lucido
Colore del mantello:
spotted con 12 colorazioni: nero, blu, chocolate, lavander, cinnamon, fawn più, per ciascuna di queste, la versione silver
Il Maine Coon, che gli appassionati chiamano affettuosamente "Coonie", è una delle razze feline più popolari al mondo. Le sue caratteristiche tipiche sono le grandi orecchie e ben aperte, il folto mantello medio-lungo e soprattutto la mole, davvero impressionante per un gatto: il Maine Coon può essere lungo anche a 120 cm!
Forse non ci crederai ma il gatto Europeo, il micio più popolare d’Italia, è una razza felina a tutti gli effetti. Questo non significa che qualunque trovatello dal mantello grigio tigrato sia diventato all’improvviso un gatto di razza. Esistono caratteristiche ben definite e uno standard ufficiale tutto da conoscere!
Quella del Bengala non è una vera e propria razza. È piuttosto un ibrido nato dall’incrocio tra un gatto domestico ed un felino selvatico asiatico. Gatti come il Bengala e il Serval appassionano sempre più persone. Ma quali caratteristiche ha e cosa bisogna sapere se si sceglie di adottare un Bengala?
