L’allergia alimentare nel cane 

Il primo passo è escludere tutte le altre malattie o allergie più comuni, le quali possono causare sintomi simili. Stiamo parlando, ad esempio, dell’infestazione da parassiti come pulci, acari o vermi.

Una volta effettuata la diagnosi, per determinare con certezza che si tratta effettivamente di una allergia alimentare, è necessaria la cosiddetta dieta di eliminazione.

La dieta di esclusione: provocare intenzionalmente i sintomi

Consultando il tuo veterinario di riferimento, puoi somministrare al cane un nuovo alimento ipoallergenico per diverse settimane (non meno di 6) che non contenga le fonti di proteine e carboidrati presenti nel precedente cibo per cani. Se i sintomi migliorano, questa è una prima indicazione che il cane potrebbe avere un’allergia alimentare.

Si può quindi procedere a una provocazione, per chiarire ulteriormente la situazione. A tal fine, è necessario somministrare nuovamente al cane un po’ del vecchio alimento. Se i sintomi ricompaiono, il risultato conferma il sospetto diagnostico.

Il test allergico

Anche il RAST test, o dosaggio delle IgE specifiche, può aiutare ad individuare un’allergia nel cane. Tuttavia, si tratta di un test ancora piuttosto controverso perché non sempre è efficace. Quindi è meglio che tu chieda al tuo veterinario di fiducia se un test allergico sia effettivamente un’opzione valida, per il tuo cane.

Per evitare che il cane manifesti reazioni allergiche, è opportuno passare ad una dieta a vita contenente proteine e carboidrati che si sa essere ben tollerati. Ecco quali risultano essere particolarmente ben tollerati:

• la carne di animali esotici o inusuali come canguro, struzzo e cavallo
• fonti di carboidrati specifiche come la zucca, la pastinaca e la patata dolce

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Alimenti con una sola fonte proteica

A questo scopo, molti produttori di cibo per cani offrono anche alimenti che contengono una sola fonte proteica ben specifica. Si tratta dei cosiddetti alimenti monoproteici per cani, detti anche “single source protein food” o “single protein food”.

L’importanza della coerenza

Se vuoi che questo cambio di alimentazione si completi senza problemi e dia i risultati sperati, devi seguire le indicazioni del tuo veterinario di fiducia, senza prevedere eccezioni. Ciò significa che d’ora in avanti non solo il cibo che metti nella ciotola del tuo cane ma anche gli snack e le ricompense che gli offri di tanto in tanto dovranno essere adattati in modo specifico all’allergia del tuo peloso.

Un’allergia si sviluppa quando il cane entra ripetutamente in contatto con un allergene (una proteina allergenica). Il sistema immunitario dell’animale reagisce in modo eccessivo e produce anticorpi contro questi allergeni, provocando i sintomi clinici.

Quali sono gli allergeni a cui i cani reagiscono più frequentemente?

In linea di principio, i nostri amici di zampa possono sviluppare un’allergia a qualsiasi sostanza. Tuttavia, le proteine del manzo, del pollo, delle uova e dei latticini sono considerate particolarmente allergeniche, nei cani.

Una volta che il cane sviluppa un’allergia alimentare, i sintomi non spariscono e l’allergia permane per tutta la vita dell’animale.

Tuttavia, di solito se si cambia alimento in modo permanente e senza fare eccezioni, scegliendone uno che contenga ingredienti ben tollerati, si permette al cane di condurre una vita assolutamente normale.