Mini-pig: un maialino nano come animale domestico

Questa è la storia di una mutazione genetica inizialmente non desiderabile che a un certo punto inizia ad essere selezionata apposta dall’uomo, per dare origine ad una nuova tipologia di animale domestico: il Mini Pig. Scopriamo insieme caratteristiche ed esigenze di questo maialino dal carattere socievole e dall’intelligenza straordinariamente vivace.

Aspetto: quanto è grande e quanto cresce il Mini-pig?

Non tutti i maialini che a prima vista sembrano “mini” restano effettivamente di taglia ridotta anche da adulti: la maggior parte di loro finisce regolarmente con il superare il quintale! La prima cosa da chiarire, quindi, è cosa intendiamo quando parliamo di Mini-Pig.

Questa tipologia di maiali si differenzia sostanzialmente solo per la stazza molto ridotta, rispetto al classico suino che tutti conosciamo. Sono il frutto di una selezione specifica, operata dall’uomo partendo dalla razza neozelandese del Kune-Kune, un piccolo maiale domestico noto per la sua spiccata socialità e memoria.

Sono stati alcuni allevatori inglesi i primi a cercare di ottenere, partendo da questa razza di maiali domestici, un esemplare con il carattere ancora più docile e soprattutto dalle dimensioni straordinariamente ridotte, proprio allo scopo di farne un nuovo tipo di animale domestico per il continente europeo.

Alla nascita, il Mini-pig di solito pesa attorno ai 250 gr e inizia subito a crescere molto rapidamente. Tuttavia, da adulto non arriva a pesare 30 kg (di solito il suo peso finale oscilla tra i 18 kg e i 28 kg). In pratica, quando ha terminato la sua crescita, il maialino nano ha un peso analogo a quello di un cane di taglia media, più o meno come un Border Collie.

Per farti un’idea della differenza con la versione standard del maiale, in genere un esemplare adulto arriva a pesare tra i 150 e i 180 kg, quindi 5 o 6 volte più del nostro maialino nano.

Maialino nano, maialino vietnamita e mini-pig

Se dai un’occhiata in rete, vedrai che questi termini vengono spesso usati come fossero sinonimi, ossia come se identificassero la stessa tipologia di maiale domestico. In realtà, non è proprio così. Proviamo a fare un po’ di chiarezza.

Al mondo esistono diverse “miniature” di maiale, le principali delle quali sono:

• Il Maialino nano Vietnamita: conosciuto anche con il nome di maialino pancia a tazza, è una varietà di maiale domestico originario del Vietnam, che arriva a pesare, una volta diventato adulto, tra i 40 e i 90 kg, a seconda del sesso e della stazza.
• Il Kume-Kune: è una razza di maiale domestico originaria della Nuova Zelanda, nota per essere più piccolo del normale, docile e amichevole. Viene usato sovente negli incroci, per ottenere nuove varianti di maiali domestici. Da adulto un Kune-Kune pesa attorno ai 100 kg, ma può arrivare anche a 200 kg, a seconda del sesso e della stazza.
• Il Minnesota Minipig o American mini pig: la linea americana di selezione del maialino domestico, partendo dagli esemplari vietnamiti e dalle selezioni tedesche di maialini-pancia a tazza, allevati per lo più a scopi di ricerca (uno su tutti, il maialino di Goettingen).
• Il Maialino-Pancia a tazza o Tea cup: in questo caso si tratta effettivamente di un nome comunemente usato, anche in ambito scientifico (mini pot belly pig), come alternativa ai più noti “Maialino Vietnamita” e “Maialino Thailandese”. La selezione è sempre stata molto popolare negli Stati Uniti, dove questi maialini vengono allevati come animali domestici sin dagli anni ’80. Da adulti pesano 50-90 kg.

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Come tenere un maialino nano in casa

Fin qui, gli aspetti tecnici legati al peso. Ma è davvero possibile tenere un maialino nano in casa? Bisogna partire da una considerazione: questi adorabili, intelligentissimi e super-sensibili amici di zampa hanno esigenze specifiche, diverse da quelle tipiche dei pet più comuni. Sarebbe un errore pensare di poterli trattare come se fossero cani.

Di base, il maiale è un animale da cortile e questa definizione identifica una necessità: il maiale, di qualunque taglia sia, ha bisogno di spazio e del contatto con la natura. Un monolocale in città, quindi, difficilmente si rivelerà il luogo più idoneo per ospitarlo.

Ovviamente online trovi chi afferma il contrario, ma fondamentalmente si tratta di marketing: i Mini pig sono diventati molto popolari, specie qualche anno fa, e questo purtroppo di solito si sposa con una scarsa attenzione alle esigenze degli animali, messe in secondo piano rispetto alle logiche della moda e del profitto.

Detto questo, non è impossibile tenere un maialino nano in casa, anche perché la paura più grande, che di solito si ha, è quella che sia sporco: niente di più sbagliato! Al contrario, un po’ come i gatti, i maialini tengono molto ad avere cuccia, toilette e ciotole sempre pulite.

Tuttavia, ci sono alcuni aspetti da considerare, se decidi di adottare un Mini-pig, e qui di seguito abbiamo evidenziato i più importanti.

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In conclusione, il maialino domestico è una buona idea?

In linea di principio, i Mini-pig non sono soltanto teneri e affettuosi, ma anche estremamente intelligenti e socievoli. Si integrano bene in famiglia e vanno d’accordo con la maggior parte dei pet. Quindi, sulla carta, sono animali domestici perfetti.

Tuttavia, è fondamentale non dimenticare le esigenze specifiche di questo animale, il quale necessità di spazio e di un contesto di vita vicino alla natura, ma anche di affetto e di tempo di qualità, trattandosi di un amico molto sensibile.

E’ sempre una forzatura, quando si cerca di piegare ai desideri degli esseri umani le esigenze dei nostri amici animali: dopotutto, adottare un animale significa decidere di prendersene cura, nel rispetto delle sue peculiarità e dei suoi reali bisogni.