Gatto Selvatico Europeo

Fino al XIX secolo, il gatto selvatico europeo era considerato quasi estinto. Oggi, grazie a diverse misure di protezione, la popolazione è nuovamente aumentata. Questo elusivo micio selvatico non è adatto ad essere allevato come un pet.

Aspetto del Gatto Selvatico Europeo

L’aspetto del Gatto Selvatico Europeo si confonde facilmente con quello del gatto domestico. Le dimensioni del cranio, il peso e la lunghezza della coda sono simili a quelle del gatto domestico. Ma ci sono anche delle differenze: questo micio selvatico ha una corporatura voluminosa e una coda molto folta che, a differenza di quella del gatto domestico, non è appuntita ma smussata. Quando si sente minacciato, i peli della coda si rizzano, con un effetto molto suggestivo.

Si nasconde dalle sue prede

Il Gatto Selvatico Europeo caccia nel sottobosco e, quindi, ha bisogno di mimetizzarsi bene. Il suo mantello, sempre di tigrato, presenta quindi colori poco appariscenti che vanno dal marrone-crema, al grigio-fulvo o argento. Sul dorso presenta una caratteristica striatura nera che arriva fino alla base della coda.

La coda è voluminosa e anellata, presenta da tre a cinque anelli neri. Importante caratteristica distintiva: la punta della coda del Gatto Selvatico Europeo è sempre nera e sotto il mento è sempre presente una macchia chiara all’altezza della gola.

Un gatto domestico inselvatichito?

Anche se ha un aspetto molto simile a quello dei nostri teneri gatti domestici, il Gatto Selvatico Europeo non è un gatto domestico inselvatichito, ma una specie a sé stante, non addomesticata.

Corpo compatto con una folta coda

Un esemplare maschio di Gatto Selvatico Europeo può raggiungere una lunghezza compresa tra i 55 e i 65 cm e ha una coda lunga circa 30 cm. Con un peso compreso tra i 3,8 e i 7,5 kg può diventare piuttosto possente. La femmina, invece, rimane più aggraziata, con una lunghezza compresa tra i 47 e i 57 cm ed un peso medio di 4 kg.

In natura, il Gatto Selvatico Europeo vive dai 7 ai 10 anni. Nelle riserve faunistiche o negli zoo, può raggiungere anche un’età di 15 anni.

Minacce: il Gatto Selvatico Europeo è a rischio di estinzione?

In passato il Gatto Selvatico Europeo ha attraversato dei periodi difficili. Alla fine del XIX secolo era considerato estinto in vaste aree d’Europa, come conseguenza di una caccia incontrollata. Oggi la situazione appare migliore: il divieto venatorio, le misure di protezione e il consistente incremento della popolazione hanno portato a una certa stabilità.

Oggi la principale minaccia per questa specie è il crescente sfruttamento del territorio da parte dell’uomo. Le aree di insediamento in continua espansione stanno distruggendo l’habitat naturale di questo elusivo micio selvatico, costringendolo a ritirarsi in tranquille aree forestali. In Europa, il gatto selvatico europeo è ancora una delle specie strettamente protette. Anche in Italia figura nella cosiddetta “lista rossa” delle specie a rischio di estinzione.

Conclusioni: una creatura selvatica a tutti gli effetti

Il Gatto Selvatico Europeo non è un pet, ma un vero e proprio animale selvatico. Non può essere addomesticato e in Italia, così come in altri Paesi, è protetto da leggi che ne proibiscono la caccia. La legge ne vieta anche la detenzione e l’acquisto da parte di privati. Questa creatura affascinante ed estremamente elusiva si vede raramente in natura. Se desideri godere della rara vista di un Gatto Selvatico Europeo, ti consigliamo di visitare un parco faunistico.

Scheda del Gatto Selvatico Europeo