Come creare un legame speciale con il proprio cane

Si dice che il cane sia “il migliore amico dell’uomo” per la sua capacità, che ha in comune con noi, di creare un forte legame affettivo. Ma quello con i nostri amici di zampa è molto più di questo: la loro sensibilità è tale da renderli capaci di comunicare con noi ad un livello profondo, ed è per questo che la relazione con loro può diventare così gratificante. Scopriamo di più sul legame con il cane e su come possiamo rafforzarlo.

Perché la relazione tra uomo e cane è così importante?

Quando due esseri senzienti come un cane e un essere umano si incontrano, può nascere un legame veramente speciale. E questo perché succede qualcosa a livello emozionale. Si tratta di essere visti dall’altro con i nostri desideri e i nostri bisogni: e infatti, idealmente, da questa relazione nascono una fiducia e una comprensione davvero profonde.

Il cane è una creatura speciale, che desidera trovare una guida in grado di dargli sicurezza: fa parte del suo bisogno di gerarchia. Vuole essere guidato, comportarsi correttamente e ricevere in cambio amore e attenzioni.

Se un cane si sente visto come leale, diventa il compagno più fedele che si possa immaginare. Alcuni lo chiamano amore incondizionato, qualcosa che fa profondamente bene tanto a noi umani quanto ai nostri compagni animali.

Il legame promuove l’apprendimento

La creazione di questo rapporto profondo con il proprio umano è un aspetto essenziale, nello sviluppo del cane. Se c’è questa relazione significativa, a livello emotivo, quando il nostro peloso si comporta male sa di non aver agito per il meglio: e questa consapevolezza funge da base per poter imparare qualcosa di nuovo. 

La questione del legame con il proprio umano è essenziale: il cane vuole imparare per piacere al suo umano. E infatti imporre, picchiare o sgridare il nostro amico di zampa non lo aiuta affatto ad imparare. Al contrario, se mai lo confonde.

Le punizioni non fanno altro che danneggiare e indebolire la relazione tra noi e il nostro fedele amico. Sono controproducenti perché è proprio il legame che abbiamo con lui che ci permette di insegnargli quello che per noi è importante.

Il rapporto tra te e il tuo peloso, il fatto di essere speciale per lui, è quello che ti dà le chiavi del suo apprendimento. Senza un legame, difficilmente il cane impara qualcosa. Può fare ciò che gli viene chiesto per paura di una punizione o per la prospettiva di un premio di lì a poco. Ma quello non è aver imparato qualcosa.

C’è una differenza enorme, infatti, tra ottenere il comportamento desiderato dietro minaccia o con una ricompensa, e costruire un rapporto di fiducia e di gratificazione reciproche: nel secondo caso il cane è felice di comportarsi correttamente. E questa è appunto la base del buon addestramento.  

L’importanza della fiducia
Usa il rinforzo positivo, ogni volta che vuoi insegnare qualcosa al tuo fedele amico. È il modo più rapido per raggiungere l’obiettivo e allo stesso tempo la chiave per rafforzare il vostro legame, facilitando i successivi progressi.

Come capisco se ho un legame profondo con il mio cane?

Ovviamente è sempre difficile definire un legame affettivo.

Non è nemmeno vero che un cane con un rapporto superficiale con il suo umano non esegua i comandi o diventi ingestibile. Nella maggior parte dei casi si comporterà normalmente, ma mancherà qualcosa di essenziale.

Come si costruisce una sana relazione affettiva con un cane?

La base del legame con il tuo amico di zampa risiede nel tempo che trascorrete insieme in maniera condivisa e nella tua volontà di comprendere realmente il tuo peloso per quello che è, vale a dire nella sua essenza. Il tuo cane lo percepisce e reagisce vivendoti come il suo punto di riferimento.

La naturalezza è la chiave
Di solito la connessione emotiva tra cane e umano si crea praticamente da sé, senza sforzi: basta trattarlo con rispetto e coinvolgerlo nella vita di tutti i giorni.

Cibo e snack come conferma, non manipolazione

Se il tuo peloso ha fatto bene qualcosa che gli hai insegnato da poco, puoi dargli uno snack come ricompensa, confermando la tua soddisfazione per il suo comportamento. In questo modo, il cibo viene utilizzato come rinforzo positivo. Ma attenzione: funziona solo se esiste già un legame tra voi.

Gli snack non devono mai essere usati come ricatto o come manipolazione. Non cercare di convincere il tuo amico di zampa a fare qualcosa usando crocchette o snack: se non è in grado (o non è disposto) a fare quello che vuoi, non è questo il modo di sbloccare la situazione. Anzi.

Cercando di “comprare” il tuo peloso con uno snack, gli generi un conflitto interiore: da un lato vuole il bocconcino, dall’altro rifiuta quello che tu vuoi da lui. Verosimilmente vincerà il suo istinto verso il cibo, e questo lo getterà in un conflitto interiore che è l’opposto di quello che stai cercando di creare: un buon legame tra di voi.

MAI usare la privazione di cibo come arma di ricatto

Onestamente speriamo di non doverlo nemmeno precisare: la privazione di cibo come punizione è assolutamente inammissibile. Si tratta di una pratica crudele che per giunta non porta alcun risultato. La tua responsabilità è quella di nutrire il tuo peloso e questo viene giustamente vissuto, da parte del cane, come qualcosa di imprescindibile.

Ricattarlo con il cibo significa sradicare qualsiasi fiducia possa aver maturato nei tuoi confronti: un passo falso molto grave, a cui difficilmente si può rimediare. La conseguenza più probabile è che il cane metta in discussione il tuo ruolo di capobranco, con tutti i danni che ne conseguono quando accade.

Ci sono limiti da rispettare anche da parte tua, nella relazione con il tuo amico di zampa: privarlo del cibo come punizione è assolutamente al di fuori dall’ammissibile. Non è un modo efficace di addestrare né tantomeno di ottenere obbedienza dal proprio cane, per cui va assolutamente evitato.

Il training mirato aiuta a costruire una relazione forte e rassicurante

Nelle scuole per cani non si insegnano solo le regole di base come imparare a stare seduto, tornare quando si viene chiamati o dare la zampa. I bravi addestratori possono aiutarti a scoprire e sviluppare un legame profondo con il tuo fedele amico.

L’inizio di un processo, si sa, è sempre il momento più delicato: essere supportato da qualcuno di esperto mentre imposti il tuo rapporto di fiducia e la comunicazione con il tuo cane è sicuramente un’ottima idea. Puoi proseguire da solo non appena inizierete a capirvi e a fidarvi l’uno dell’altro.

Gli addestratori capaci sono in grado di fornirti tutti gli strumenti necessari per continuare a crescere insieme in una relazione costruttiva e appagante per entrambi.

Ricapitolando: come costruire un legame duraturo

• Gioca con regolarità e addestra il tuo amico di zampa.
• Nella quotidianità, lodalo e fagli i complimenti ogni volta che si comporta bene.
• Offrigli il contatto fisico ogni volta che lo richiede.
• Se la situazione diventa stressante, resta calmo. Quando lo addestri, sii paziente e corretto.
• Fissa regole chiare e senza eccezioni per rendere il tuo cane mentalmente sicuro di sé.

Si è “compagni di vita” solo se c’è un  legame profondo

Costruire un legame è possibile solo se da parte tua c’è la volontà di agire veramente nell’interesse del tuo peloso. Educarlo, ad esempio, è tuo dovere, ma va fatto usando la motivazione, non la coercizione.

I cani che hanno un legame profondo e positivo con il loro umano sono in grado di sviluppare molto meglio il loro potenziale: imparano più velocemente, ottengono migliori risultati e mostrano meno problemi comportamentali.

Ricorda che avere una relazione significativa con il tuo amico di zampa non ha niente a che vedere con le coccole e i sentimentalismi emotivi: la chiave di una vera partnership sono il rispetto e la fiducia, indispensabili per creare quel profondo legame tra te e il tuo peloso che vi accompagnerà per tanti anni a venire.

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