Hai notato un nodulo sulla testa del tuo coniglio? In questo caso, è possibile che il tuo pelosetto sia affetto da mixomatosi. Leggi questo articolo per scoprire le informazioni più importanti su questa malattia, compresi il trattamento e la prognosi.
Sommario
Che cos’è la mixomatosi nel coniglio?
La mixomatosi è una malattia virale altamente contagiosa e fatale. È causata dal virus Leporipoxvirus myxomatosis appartenente alla famiglia Poxviridae, la stessa del virus del vaiolo. I conigli domestici contraggono la malattia da quelli selvatici infetti ma non malati.
Come si trasmette la mixomatosi?
Questo virus altamente contagioso è trasmesso principalmente da insetti ematofagi (succhiatori di sangue) come zanzare, pulci o zecche. Per questo motivo i nostri piccoli amici di zampa contraggono la mixomatosi con particolare frequenza nei mesi estivi.
Tuttavia, questo tipo di virus può essere trasmesso ai conigli domestici anche per contatto diretto, ad esempio attraverso le ferite e le secrezioni nasali o oculari di conigli selvatici infetti.
Il tuo pelosetto può essere infettato anche attraverso oggetti contaminati o alimenti freschi. Ciò significa che il virus può essere introdotto nel suo recinto anche attraverso il tarassaco o l’erba selvatica appena raccolti.
Sintomi: quali sono i segni della malattia?
Se un coniglio viene infettato dal virus del mixoma, si ammala dopo circa tre-dieci giorni (periodo di incubazione). Tuttavia, il quadro clinico della mixomatosi varia notevolmente da un esemplare ad un altro. Dipende dal ceppo virale e dalla suscettibilità del coniglio.
A seconda del decorso della mixomatosi, si manifestano i seguenti sintomi:
| decorso iperacuto | Il coniglio muore in poche ore senza sintomi pronunciati. |
| decorso acuto | Le palpebre, le orecchie e le labbra del coniglio malato diventano molto gonfie. Questi cosiddetti “mixomi” sono causati dalla ritenzione idrica (edema) che interessa la zona della testa.
Questo provoca uno scarico purulento dagli occhi e dal naso. Il coniglio ha la febbre e tossisce più frequentemente. Dopo circa due settimane, il coniglio muore perché, a causa del grave gonfiore, non riesce a mangiare abbastanza cibo. |
| decorso cronico | Il coniglio manifesta solo dei sintomi lievi. Si formano dei noduli e un leggero edema sulla testa e nell’area genitale. Se questi si rompono, vengono rilasciate le secrezioni infettive della ferita. Generalmente, i conigli sopravvivono a questo processo. |
Se una popolazione di conigli si ammala di mixomatosi, la maggior parte di questi piccoli animali muore all’inizio della malattia. Tuttavia, il sistema immunitario dei conigli rimanenti si adatta gradualmente. Questi, di conseguenza, presentano sintomi lievi solo verso la fine dell’epidemia e in genere sopravvivono alla malattia.
