{"url":"https://www.zooplus.it/magazine/uccelli/benessere-degli-uccelli/muta-degli-uccelli","title":"Il periodo della muta degli uccelli","mag_id":5931,"is_single":true,"cat_name":"Uccelli","sub_cat_id":569,"sub_cat_name":"Benessere degli uccelli","cat_id":546}
Gli uccelli non hanno modo di riparare le loro piume, quando serve, per questo devono sostituirle regolarmente con altre nuove. A seconda della specie, la muta degli uccelli differisce molto sia per durata sia per il tipo di processo. Quello che accomuna tutti è il fatto che, durante questa fase, i nostri amici piumati hanno bisogno di riposo e di alimentarsi con regolarità.
Con il termine “muta” degli uccelli si intende la sostituzione delle piume vecchie, consumate o danneggiate, con altre piume nuove. A seconda delle specie di uccelli, questo passaggio avviene una o più volte all’anno.
La muta del piumaggio è un processo essenziale per la sopravvivenza stessa dei nostri amici piumati. Senza questa sostituzione periodica, le piume finirebbero per spezzarsi rendendo impossibile, per gli uccelli, continuare a volare.
Gli esemplari selvatici mostrano spesso una doppia muta. In primavera sfoggiano magnifici piumaggi con lo scopo di impressionare le femmine, mentre in inverno, dopo la stagione degli amori, si ricoprono di un piumaggio mimetico, che li aiuta a proteggersi dai predatori.
Si chiama “muta” anche il passaggio dal piumaggio giovanile a quello adulto. Nel pollo, ad esempio, questo cambio avviene 3 volte nei primi 6 mesi di vita.
La muta degli uccelli: tipologie
Si possono classificare i diversi tipi di muta degli uccelli in molti modi. Se ci si basa sull’entità della muta stessa, allora si distingue tra:
Muta completa o annuale
Si parla di muta completa quando l’uccello sostituisce tutto il suo piumaggio in una sola volta. In questo caso vengono sostituite contemporaneamente tanto le piume più fini (vale a dire quelle piccole, che servono per il mantenimento del calore del corpo) quanto quelle più grandi (delle ali e della coda).
Questa tipologia di muta riduce o interrompe temporaneamente la capacità stessa di volare. Per questo motivo, diversi uccelli acquatici cambiano completamente il loro piumaggio in brevissimo tempo. Tra i rapaci, il nibbio reale presenta una muta completa.
Muta parziale
Nel caso della muta parziale, invece, si sostituisce solo una parte del piumaggio. Spesso la sostituzione riguarda solo il piumaggio più fine, che viene cambiato ogni anno. Alcune delle specie di uccelli più grandi non cambiano annualmente le remiganti del loro piumaggio.
Oltre alla suddivisione tra muta completa e parziale, si possono differenziare i tipi di muta anche in base all’età e alla stagione.
Muta giovanile
Con “muta giovanile” ci si riferisce alla muta che i giovani uccelli fanno dopo aver iniziato a volare. Si tratta di un evento che segna il passaggio dalla fase di gioventù a quella adulta.
Il pinguino, ad esempio, presenta una muta giovanile piuttosto importante.
Muta permanente
Con questo termine ci si riferisce ad un processo di muta che prosegue per tutto l’arco dell’anno.
Muta post-riproduttiva
La muta post riproduttiva è quella che si verifica negli uccelli adulti dopo la stagione degli amori. Molti uccelli come i canarini mostrano questo tipo di muta completa.
Muta pre-riproduttiva
Questo tipo di muta avviene prima della fase riproduttiva. Gli uccelli trasformano completamente il loro piumaggio per impressionare i partner durante il corteggiamento. Spesso questo tipo di muta avviene prima del periodo invernale.
Altre circostanze nelle quali può verificarsi una muta del piumaggio degli uccelli sono quelle legate ad eventi esterni. Vediamo alcuni esempi:
Muta da shock
Come suggerisce il nome, la muta da shock è innescata da un forte spavento o da un forte stress. In quel caso si ha un’improvvisa perdita delle penne della coda e di parti del piumaggio più fine.
Un esempio di muta da shock è quella che avviene in caso di attacco da parte di un altro animale.
Muta da stress, carenze alimentari o malattie
Questo tipo di muta si verifica quando le vecchie piume sono già state eliminate e le nuove stentano a ricrescere. In genere la zona che resta calva è soprattutto quella della testa e del collo dell’uccello. Di solito gli uccelli non ne risentono e tendenzialmente sostituiscono le piume mancanti con la muta successiva.
Le cause più comuni di questa situazione temporanea sono la mancanza di nutrienti, lo stress o alcune malattie ormonali.
Un Parrocchetto ondulato malato mostra seri problemi di piumaggio.
Come avviene la muta degli uccelli?
Sono essenzialmente due i fattori che innescano la muta degli uccelli: le influenze ambientali – come la durata della luce diurna, l’approvvigionamento di cibo e la temperatura esterna – e gli ormoni. Ma non è tutto: anche il comportamento, i fattori genetici e l’habitat giocano un ruolo sul processo della muta.
Le piume sono formazioni cornee attaccate alla pelle dell’uccello tramite il calamo. Tecnicamente, la crescita stessa di una nuova piuma spinge la vecchia fuori dal suo ancoraggio sino a farla cadere.
La piuma appena cresciuta è inizialmente ancora abbondantemente rifornita di sangue. Eventuali lesioni in questo stadio possono dare luogo ad una malformazione, una volta che l’uccello entra nella fase di muta.
Ogni specie di uccello ha un diverso tipo di muta. Ad esempio, i rapaci cambiano tutte le remiganti una volta all’anno. Le loro piume cadono simmetricamente su entrambe le ali, ma una dopo l’altra. In questo modo l’uccello mantiene intatta la sua capacità di volare.
La durata della muta del piumaggio negli uccelli
La muta ha una durata diversa a seconda della specie di uccello. Oltre a ciò, anche l’ambiente, la possibilità di approvvigionamento alimentare e lo stato di salute dell’animale incidono ulteriormente sulla durata della muta.
All’età di 3-7 mesi, il Parrocchetto ondulato inizia la muta con un completo cambio di piumaggio. Si tratta di un processo che si protrae per circa 14 giorni. I Pappagallini adulti fanno una muta parziale da 2 a 4 volte l’anno, e hanno bisogno di 7-12 giorni per completare il processo. Alla fine dell’anno il loro intero piumaggio si sarà rinnovato completamente.
Anche il Canarino mostra la sua muta giovanile all’età di 3 mesi. Gli esemplari adulti, invece, fanno la muta solo in piena estate, con un processo che dura da 6 a 8 settimane, al termine del quale i Canarini hanno cambiato completamente il loro piumaggio.
Di cosa ha bisogno un uccello durante la muta?
Sostituire il piumaggio in breve tempo è un processo che richiede agli uccelli l’impiego di grandi quantità di energia. Durante questo periodo, quindi, i nostri amici piumati sono indeboliti e più soggetti ad ammalarsi e a contrarre infezioni.
Durante la muta del tuo uccellino, quindi, assicurati che resti il più possibile tranquillo e lontano da fonti di inutile stress.
L’alimentazione di un uccellino in fase di muta
Una dieta equilibrata, di alta qualità e varia, è fondamentale sempre, per gli uccelli, soprattutto nelle fasi di sostituzione parziale o totale del piumaggio. Durante la muta, infatti, i nostri amici piumati hanno bisogno di più minerali, vitamine e proteine per “costruire” le loro nuove piume. A seconda della specie, è necessario offrire loro un mangime per uccelli diverso.
Anche la frutta e la verdura fresca sono un valido aiuto, durante la muta. A seconda della specie, però, questi alimenti freschi vanno somministrati con moderazione e alternati su base giornaliera. Il cetriolo, ad esempio, fornisce sali minerali ed è un buon idratante. Carote, cicoria, finocchi, bietole e mele sono anche alimenti adatti per arricchire l’alimentazione di un uccello in fase di muta.
Farro, miglio, avena e grano sono tutti cereali ricchi di silice. Si tratta di alimenti costituiti da silicio, che a sua volta è un componente delle piume dei nostri amici uccelli. Puoi attaccare alla gabbia per uccelli, con una molletta, qualche spiga di panico, un alimento molto gradito agli uccelli e utile per intrattenerli con giochi per volatili e per nutrirli allo stesso tempo. Queste spighe fanno in modo che gli uccellini si nutrano a sufficienza, visto che spesso hanno scarso appetito e sono emaciati, durante la muta del piumaggio.
Inoltre puoi offrire del grano molto duro, come mangime in semi per le specie di uccelli più piccoli. Il germe di grano in particolare è un importante fonte di zolfo, che è parte della formazione del cornea del piumaggio.
Il cetriolo contiene nutrienti utili nella fase della muta ed è un’ottima fonte di liquidi, per gli uccelli.
Additivi per mangimi durante la muta del piumaggio
Quando si pensa all’alimentazione del proprio amico di piuma bisogna puntare ad offrirgli una dieta sana e nutriente. I complementi alimentari per uccelli sono spesso necessari, soprattutto nel caso in cui il tuo uccellino si rifiuti di mangiare alimenti freschi: lo scopo è quello di integrare i principali nutrienti.
È importante scegliere prodotti adatti e di alta qualità. Nel migliore dei casi, i nutrienti mancanti vengono integrati in maniera specifica e mirata. Se hai problemi durante la muta dei tuoi uccellini, contatta il tuo veterinario di riferimento e fatti prescrivere un preparato su misura per i tuoi amici di piuma.
Quando la muta è assente o solo parziale
Se ti accorgi che il tuo uccellino non fa la muta o cambia il suo piumaggio in maniera anomala o incompleta, può dipendere da diversi fattori.
I problemi legati alla muta degli uccelli
Una muta incompleta o problematica può avere diverse cause e manifestazioni. Una muta che non avviene correttamente è più evidente di una completamente assente. Ecco cosa notare:
limitata crescita di nuove piume
ricrescita delle piume assente
piume di aspetto non conforme, di scarsa qualità
cisti alla base della piuma
infiammazioni alla base della piuma
fratture della penna con sanguinamento
morte e caduta della piuma in fase di crescita
muta incompleta (penne ancora nel rachide)
massiccia perdita di piume con punti calvi
Come abbiamo visto, queste manifestazioni possono avere molte cause. Soltanto un medico veterinario è in grado di escludere possibili malattie e, nel caso, avviare il trattamento più appropriato.
I disturbi più comuni che danneggiano la muta
Tante quante sono le manifestazioni, sono anche le possibili cause dei problemi durante la muta.
Parassiti e stress
Un’infestazione da parassiti, ad esempio da acari, indebolisce l’animale oppure provoca, attraverso l’alimentazione, seri danni alle piume nuove.
Anche lo stress è un nemico della muta, perché causa il rilascio di adrenalina nel corpo dell’uccello. L’adrenalina a sua volta agisce da vaso costrittore, riducendo l’apporto di importanti nutrienti necessari per la crescita di nuove piume. Ecco perché lo stress è causa di problemi a livello di crescita e di punti deboli nella struttura stessa delle piume.
Virus
Nei Pappagalli i circovirus sono la causa della PBFD (Psittacine Beak and Feather Disease) e causano una crescita non conforme del piumaggio. Le piume cadono rapidamente o si rompono poco dopo essersi sviluppate, mentre altre sono purtroppo malformate.
Nei Parrocchetti, i poliomavirus causano la polyomavirosi, nota anche come Muta Francese. In questo caso, la coda e le remiganti cadono e ricrescono malformate o non ricrescono affatto.
Entrambe queste malattie infettive non possono essere curate e sono contagiose per gli altri uccelli.
Disturbi ormonali
Anche i disturbi nell’equilibrio ormonale, le malattie organiche e le carenze nutrizionali hanno un’influenza diretta sul processo della muta.
La cosa migliore che puoi fare è osservare frequentemente e con attenzione i tuoi uccellini, prendendo nota dell’andamento della loro muta. In questo modo sarai in grado di riconoscere tempestivamente eventuali modificazioni e anomalie, intervenendo con prontezza in caso di malnutrizione o patologie.
Questo articolo di zooplus Magazine è puramente informativo. Se il tuo animale presenta malessere e fastidi, contatta il tuo veterinario per diagnosi e cure.
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Nota importante: questo contenuto ha scopo esclusivamente informativo e non intende sostituirsi al parere professionale, alla diagnosi o al trattamento da parte di un veterinario. In caso di domande o dubbi relativi alla salute del tuo animale domestico, rivolgiti sempre a un veterinario autorizzato.
Dr Cornelia Kolo, Veterinario
Durante i miei studi di medicina veterinaria e il mio dottorato presso l'Università Ludwigs-Maximilians di Monaco, ho avuto modo di approfondire diversi rami della medicina veterinaria. Dal 2011, pratico come veterinaria occupandomi di una grande varietà di animali e delle loro malattie. La mia missione è di aiutare i miei pazienti nel miglior modo possibile e garantire il loro benessere. Data la mia esperienza di lunga data come veterinaria e come umano di un cane con cui pratico anche sport, mi piace condividere le mie conoscenze anche come autrice.
Gli uccelli non hanno modo di riparare le loro piume, quando serve, per questo devono sostituirle regolarmente con altre nuove. A seconda della specie, la muta degli uccelli differisce molto sia per durata sia per il tipo di processo. Quello che accomuna tutti è il fatto che, durante questa fase, i nostri amici piumati hanno bisogno di riposo e di alimentarsi con regolarità.
Chi ha in casa una coppia di fringuelli zebra australiani di solito non deve aspettare molto per vederne la prole, perché questi piccoli concentrati di energia hanno rapidamente e con frequenza il nido pieno. Prima di decidere di allevare i Diamanti mandarini, quindi, valuta bene se hai abbastanza spazio e tempo da dedicare a questi adorabili uccellini e alla loro numerosa prole.
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