Perché i gatti hanno paura dei cetrioli?

In rete circolano molti video “divertenti” in cui si vede un gatto terrorizzato da un cetriolo. Cosa c’è dietro questa strana paura dei nostri amici felini e quindi perché i gatti hanno paura dei cetrioli? Ma soprattutto, perché questi video non sono affatto divertenti?

Il successo dei video su internet a tema “gatti e cetriolo”

Se digiti “gatto cetrioli” su Google, il motore di ricerca ti dà centinaia di migliaia di risultati. In larga parte si tratta di video o di pagine che commentano video in cui si mostrano gli effetti che la sola vista di questi ortaggi ha sui nostri poveri amici di zampa.

Panico, alla sola vista di questo ortaggio verde

Il clamore attorno alla famosa paura dei gatti per questo innocuo ortaggio risale a qualche anno fa. All’epoca questi video erano diventati virali alla velocità della luce trovando subito innumerevoli emulatori che crearono un trend. Si tratta di video ancora visibili, in rete, e che in effetti vengono cliccati anche ai giorni nostri.

La maggior parte di essi presenta sempre lo stesso schema: il gatto è intento a mangiare dalla sua ciotola quando il suo umano gli si avvicina di soppiatto, collocando di nascosto un cetriolo dietro il povero micio, ignaro. Quindi la persona aspetta che il gatto si volti. Alla vista del cetriolo, il gatto è così spaventato che salta dritto in aria, praticamente in verticale, sulle sue quattro zampe.

Ma perché i gatti hanno paura dei cetrioli?

Tanta curiosità per questa reazione così estrema dei nostri amici felini è data dal fatto che, in effetti, sembra strano che un piccolo predatore, di solito piuttosto intrepido e coraggioso come il gatto, si lasci terrorizzare da un innocuo vegetale. Come lo si spiega?

Ci sono molte speculazioni in merito alle ragioni di questo insolito comportamento. Alcuni esperti teorizzano che, dietro il panico da cetrioli del gatto, vi sia un’eredità risalente ai tempi in cui i nostri pelosetti facevano parte della fauna selvatica. La forma allungata e il colore verde dei cetrioli ricorderebbero al gatto un serpente e questo potrebbe fargli rivivere una sorta di paura primordiale.

Il mio gatto invece non ha paura dei cetrioli: perché?

Va detto che ci sono anche le eccezioni, vale a dire gatti che rimangono calmi e compassati se vedono questo “serpente verde”. Ecco perché gli esperti di psicologia felina sospettano che sia più una questione di carattere a differenziare i gatti che restano tranquilli alla vista di un cetriolo da quelli che invece saltano in aria dallo spavento.

In fondo lo sappiamo tutti che ci sono gatti che tendono ad essere più paurosi e altri che sembrano non avere paura di niente.

La spiegazione: il cetriolo e “l’effetto sorpresa”

La spiegazione più plausibile è probabilmente l’effetto sorpresa. Quando un gatto è concentrato sul suo pasto, tende a non prestare attenzione a ciò che gli accade attorno, soprattutto a qualcosa che si trova dietro di lui. È chiaro che, se all’improvviso si ritrova davanti uno strano oggetto mai visto prima, la sorpresa è grande. 

A peggiorare le cose c’è il fatto che i nostri amici felini non riescono a vedere bene gli oggetti molto vicini. La vista del gatto gli consente di scorgere con più chiarezza gli oggetti che si trovano a qualche metro di distanza.

Scappare per poter osservare

Scappando, il gatto vuole mettersi in salvo il più rapidamente possibile, per poi osservare l’oggetto misterioso da una postazione protetta, di sicurezza, in modo da farsi un’idea di cosa si tratti senza correre potenziali rischi. È un comportamento tipicamente felino.

Evita di imitare i video in rete

Tieni presente che il tuo gatto ha diritto a mangiare tranquillo: dovrebbe sentirsi completamente al sicuro quando mangia. Se invece lo spaventi proprio nel punto della casa in cui di solito si alimenta indisturbato, potrebbe smettere del tutto di mangiare.

Se il tuo pelosetto ha problemi di cuore, poi, cosa che capita più spesso di quanto non si creda e senza per forza che noi ne siamo a conoscenza, uno scherzo del genere può avere rapidamente conseguenze pericolose.

In generale, non ha senso ed è crudele spaventare intenzionalmente un gatto, soprattutto se sei interessato ad instaurare o a mantenere con lui una relazione di affetto e di fiducia. Quindi, tieni i cetrioli all’interno del frigorifero fino a quando non devi consumarli. Intanto non c’è ortaggio che abbia senso mettere vicino alla ciotola del tuo pelosetto.