Tartaruga muschiata (Sternotherus odoratus)

Di cosa devo tenere conto nell’allestire l’acquario per mia la Tartaruga muschiata?

La Tartarughe muschiate amano camminare sul fondo dell’acquario, scavando volentieri piccole buche nella sabbia. Il fondale ideale è quindi composto da 2-3 cm di sabbia di quarzo.

È un animale carnivoro, che raramente assaggia le foglie delle piante, ma si diverte a strapparle. Per inverdire il tuo acquario è quindi consigliabile scegliere piante che galleggino sulla superficie dell’acqua come la peverina, l’elodea, la lemna o il morso di rana.

Prevedi delle zone di terra

La Tartaruga muschiata è una pessima nuotatrice, ma si arrampica spesso e volentieri su pietre, legnetti e qualsiasi appiglio adatto allo scopo.

All’interno dell’acquario, quindi, deve assolutamente avere la possibilità di affiorare oltre la superficie dell’acqua, utilizzando come appigli pietre, sassi e radici. Fai attenzione che il materiale dei supporti che inserirai per farla arrampicare sia abbastanza ruvido, per evitare che scivoli durante la salita.

La Tartaruga muschiata ama molto nascondersi tra i vari accessori e le decorazioni dell’acquario, ma come tutti gli animali a sangue freddo, di tanto in tanto adora anche riscaldarsi in pieno sole.

Un piccolo che sbuca dall’acqua, ad esempio, le consentirà sia di arrampicarsi sulla superficie che di fermarsi a prendere un po’ di sole.

In alternativa, o perché no anche in aggiunta, puoi inserire nell’acquario un tunnel di sughero, facendo attenzione che fuoriesca abbastanza dall’acqua per permettere alla tua Tartaruga muschiata di utilizzarlo anche per riscaldarsi al sole.

Ricorda di fissarlo al fondale o alla parete dell’acquario, in modo che non si sposti nell’acqua mentre la tartaruga è impegnata nella sua scalata.

Importante: tutte le femmine hanno bisogno di un luogo in cui deporre le uova

Anche se trascorrono la maggior parte della loro vita in acqua, le tartarughe acquatiche depongono le uova sulla terraferma.

Le femmine adulte hanno quindi assolutamente bisogno di un luogo apposito in cui possano deporre le proprie uova. Non temere, non è così complicato come pensi, anzi. Basterà, ad esempio, una scatola di plastica riempita di sabbia.

Questo aspetto è davvero molto importante, perché una tartaruga che non riesca a liberarsi delle uova rischia di sviluppare la cosiddetta “ritenzione delle uova”, una complicazione estremamente fastidiosa per l’animale e perfino potenzialmente mortale, se non trattata tempestivamente da un veterinario.

Non sempre c’è bisogno del maschio!

Attento a non lasciarti ingannare: se pensi di poter stare tranquillo solo perché la tua tartaruga non ha mai avuto contatti con un esemplare maschio, ti sbagli di grosso. La Tartaruga muschiata produce uova anche senza aver mai incontrato un maschio in vita sua. Le uova, naturalmente, non saranno fecondate, ma devono comunque essere deposte nel terreno.

Alimentazione: cosa mangia la Tartaruga muschiata?

In natura, la Tartaruga muschiata si nutre principalmente di insetti acquatici, lumache, anfibi e persino animali morti. Quel che conta di più nel suo menù è la presenza massiccia di carne animale e di pochissimi alimenti di origine vegetale.

Per nutrire la tua Tartaruga muschiata scegli quindi principalmente mangime per tartarughe, vermi, gamberetti, sfilacci di carne o pesce.

Di tanto in tanto puoi provare ad offrirle qualche foglia di insalata, ma non è detto che apprezzerà.

Come per tutte le tartarughe acquatiche sarà sufficiente spargere l’alimento nell’acqua.

Gli animali giovani, quindi con un carapace lungo fino a 5 cm, hanno bisogno di mangiare una volta al giorno, mentre un esemplare adulto si accontenterà di 4 pasti alla settimana.

Aspettativa di vita: tanti anni da passare insieme

Una Tartaruga muschiata allevata come animale domestico può vivere anche 50 anni.

Se stai pensando di farti questo regalo, o a maggior ragione di farlo a qualche tuo caro, rifletti bene su questo punto: scegliere di adottare una tartaruga acquatica potrebbe voler dire doversene occupare per diversi decenni.

Un acquario ben tenuto e con acqua pulita è il primo e fondamentale presupposto per la salute della tua amica tartaruga.

Se noti un atteggiamento insolito nella tua Tartaruga muschiata, non esitare a rivolgerti a un veterinario.

Di seguito un breve elenco di alcuni comportamenti che potrebbero essere il campanello di allarme di una malattia:

• inappetenza, rifiuto del cibo
• mancanza di movimento o cambiamenti nell’andatura (segnali di dolore)
• apatia e debolezza
• la tartaruga sta nascosta in un angolo riparato per lungo tempo
• aumento del bisogno di calore (la tartaruga prende molto più sole del solito)

Cliccando su Cerca un veterinario all’interno del sito zooplus è possibile cercare diverse tipologie di medici, tra cui naturalmente anche un professionista esperto in tartarughe.

Le abitudini della Tartaruga muschiata

La Tartaruga muschiata trascorre la maggior parte della sua giornata in acqua, cercando ogni tanto qualche appiglio per prendere il sole, anche se non così spesso come le tartarughe ornamentali.

Alcune specie, come la Tartaruga muschiata comune, sono più attive all’imbrunire e amano muoversi sulla terra soprattutto di notte, mentre altre preferiscono riservare alla luce del giorno le proprie attività.

Quando si sente minacciata, la Tartaruga muschiata secerne una sostanza dall’odore molto sgradevole. Non preoccuparti, è davvero difficile che ciò accada nell’allevamento domestico.

Letargo

La maggior parte delle specie va in letargo per due o tre mesi, durante l’inverno.

Si tratta di una fase estremamente importante per la salute della tartaruga, pertanto è bene metterle a disposizione ciò di cui ha bisogno per il suo lungo periodo di riposo.

In questi mesi la temperatura ambiente e dell’acqua dovrà essere nettamente più fredda, ma il passaggio non dovrà essere brusco, bensì graduale e delicato, proprio come avverrebbe in natura.

Ti consigliamo di informarti bene sulle necessità di ogni singola specie, in modo da preparare adeguatamente e per tempo questo momento così fondamentale.

Riproduzione

La stagione riproduttiva della Tartaruga muschiata va da aprile a maggio e da settembre a ottobre. In ogni stagione, un esemplare femmina può deporre circa 2-4 uova, raramente si arriva a 5.

In natura, il periodo di incubazione, cioè il tempo che intercorre fino alla nascita dei piccoli, dura all’incirca 70 giorni.

Dove posso trovare una Tartaruga muschiata per il mio acquario?

Se hai deciso di prendere una Tartaruga muschiata, la troverai sia nei negozi specializzati in animali che naturalmente su internet.

In Europa è molto più facile e frequente trovare esemplari di Tartaruga muschiata comune.

Il prezzo può variare dai 60 ai 100 euro: un costo non eccessivo, che tuttavia non deve spingere a fare acquisti sconsiderati e poco razionali.

Come per ogni animale, è importante informarsi bene sull’impegno che richiederà la sua cura, per evitare di accorgersi troppo tardi di non riuscire ad occuparsene e consegnarla quindi alla prima struttura che possa ospitarla.

Un altro problema è rappresentato dal fatto che la maggior parte delle Tartarughe muschiate vengono allevate negli Stai Uniti, per poi essere trasportate verso il nostro continente in un viaggio assolutamente lungo e stressante.

Se vuoi dare una casa a una Tartaruga muschiata, meglio cercarla prima di tutto in un rifugio per animali abbandonati o ancora in un centro di cura per rettili.

Non dimenticare mai la lunghissima aspettativa di vita di cui gode questa tartaruga: è molto probabile che ti farà compagnia a lungo, ma questo significa anche che richiederà la tua attenzione per molti anni.

Origini: l’habitat naturale della Tartaruga muschiata

La Tartaruga muschiata appartiene alla famiglia Kinosternidae, il cui habitat naturale si estende dal sud-est degli Stati Uniti fino al Canada sud-orientale.

Qui abita le acque dolci di laghi, stagni e paludi, ma si trova a suo agio anche nelle acque lente e ferme di piccoli corsi d’acqua e canali.

Passa la maggior parte del tempo sul fondale, salendo a galla solo di tanto in tanto per respirare o per prendere il sole.

Varietà di Tartaruga muschiata

Non esiste una sola Tartaruga muschiata, anzi, nel suo ambiente naturale questo animale si trova in una ricca varietà di specie.

Le tipologie più comuni nell’allevamento domestico sono la Tartaruga muschiata comune e la Tartaruga del muschio carenata.

Di seguito un breve elenco di alcune tra le specie più conosciute:

• Tartaruga muschiata comune (Sternotherus odoratus)
• Tartaruga del muschio carenata (Sternotherus carinatus)
• Tartarughe del muschio capogrosso (Sternotherus minor minor)
• Tartaruga muschio dal collo striato (Sternotherus minor peltifer)
• Tartarughe del muschio appiattita (Sternotherus depressus)
• Tartaruga muschiata dell’Alabama (Sternotherus intermedius)