Gli alimenti umidi contengono una percentuale d’acqua che va dal 60% all’84%: ciò, anche a differenza degli alimenti secchi, incide positivamente sulla salute del gatto, soprattutto per quanto riguarda le malattie del tratto urinario e dei reni. Tuttavia, proprio a causa dell’elevata percentuale di acqua, le scatolette si deteriorano più velocemente dei croccantini.

Se confezionati in contenitori ermetici, i cibi umidi durano più a lungo, ecco perchè i produttori li confezionano in scatolette o bustine in alluminio. Esistono poi anche mangimi umidi che, tra gli ingredienti, contengono anche una salsa.

In generale, le scatolette hanno più ingredienti delle crocchette: a seconda del produttore, si trovano, ad esempio, carne di muscolo, farina animale, cereali e spesso anche interiora e organi.

Durante la produzione, gli ingredienti vengono schiacciati e mescolati all’interno del contenitore desiderato, che viene poi sottoposto ad alta pressione e alte temperature. In questo modo, vengono eliminati tutti i batteri e i germi contenuti nel mangime.

Pro:

• di solito i gatti lo apprezzano di più, poiché più gustoso
• contiene un’alta percentuale di umidità (garantisce un migliore equilibrio dei liquidi e può prevenire problemi ai reni e alle vie urinarie)
• idoneo anche per gatti senza denti

Contro:

• può causare la formazione di tartaro e placca (in assenza di cure dentali sufficienti e/o aggiuntive), poiché durante la masticazione non avviene l’abrasione dentale
• dopo l’apertura, non si conserva a lungo

Gli alimenti secchi, in generale, hanno un contenuto di umidità più basso, addirittura minore del 10%. Questo fa sì che si conservino più a lungo, ma che forniscano al tuo gatto molta meno acqua.

Ingredienti tipici delle crocchette sono, a seconda del produttore, carne di muscolo essiccata, sottoprodotti di origine animale, farina di animale, cereali, grassi/oli, vitamine, amminoacidi come la taurina e antiossidanti.

L’industria dei mangimi utilizza per la produzione specifici procedimenti di pressatura come l'estrusione, in cui il cibo viene pressato nella forma desiderata - di solito pellet, crocchette o fiocchi - utilizzando alta pressione e vapore.

Pro:

• hanno una conservazione “salvaspazio” e di lunga durata (non si deteriora facilmente)
• sono a base di componenti solidi, che contribuiscono all’igiene orale, sebbene non siano sufficienti da soli / possono ridurre la formazione di placca attraverso l’abrasione meccanica durante la masticazione (tuttavia, non sostituiscono le cure dentistiche)
• sono più sostenibili poiché il materiale utilizzato per l’imballaggio è minore

Contro:

• a volte piacciono meno ai gatti
• aumentano il rischio di carenza di liquidi (disidratazione)

Se hai optato per un’alimentazione mista, allora darai al tuo pet sia scatolette che crocchette. Sebbene sia più difficile calcolare la porzione giusta, puoi sfruttare e combinare i vantaggi degli alimenti secchi e di quelli umidi.

La cosa migliore è quella di consultare il proprio veterinario e stabilire quale sia il fabbisogno del gatto per stilare un programma alimentare, su cui orientarsi a lungo termine.

Pro:

• ti permette di offrire al tuo gatto un menù vario
• combina i vantaggi degli alimenti secchi con quelli degli alimenti umidi

Contro:

• aumenta il rischio di eccesso o di carenza di sostanze nutritive (con quantità di errate di cibo) 

Gli alimenti semi-umidi contengono una percentuale media di acqua e solo raramente possiamo trovarli sugli scaffali dei supermercati come “alimenti completi” per gatti. Spesso, infatti, si tratta di snack che, a seconda del prodotto, contengono vari additivi che li rendono più gustosi.

Pro:

• in genere piacciono molto ai gatti
• hanno una percentuale d’acqua maggiore rispetto alle crocchette

Contro:

• se in forma di snack, hanno spesso un’alta percentuale di zucchero

Nel caso dell’alimentazione mista puoi dare al tuo gatto sia crocchette che scatolette, combinandone i i benefici. Ad esempio, puoi offrire al pet il secco a piacere e completarlo con uno due pasti a base di umido. Evita però di mischiare i due tipi di cibo, poiché hanno tempi di digestione differenti.

Per essere certo che il tuo gatto non mangi più del dovuto, è importante calcolare le sue porzioni in precedenza.

In assenza di abrasione meccanica durante la masticazione, gli alimenti umidi non contribuiscono minimamente all’igiene orale e ciò potrebbe portare alla formazione di placca o a problemi dentali. In questo caso, è quindi fondamentale far controllare regolarmente i denti del pet al veterinario ed eliminare il tartaro. Cerca sempre di non trascurare l’igiene orale del pet, acquistando ad esempio articoli da masticare, senza dimenticare di includerli nel calcolo del fabbisogno giornaliero del pet.

Dato che gli alimenti umidi si deteriorano velocemente, è opportuno rimuoverli dalla ciotola al massimo dopo un giorno.

Molti gatti, con il passare degli anni, sviluppano problemi di salute legati ai reni. Pertanto, è molto importante prestare attenzione all’equilibrio dei liquidi.

Se dai al tuo gatto solo alimenti secchi, devi fare in modo che beva a sufficienza, ad esempio, mettendogli a disposizione acqua fresca tutto il giorno. Un’alternativa valida e utile è acquistare una fontanella per gatti, oppure puoi mettere diverse ciotole d’acqua in vari punti della casa.

Le indicazioni del produttore sulla confezione ti danno consigli sulle razioni giornaliere per il gatto. Fai però attenzione: alcuni fattori, come età o stato di salute del pet, possono incidere sulla quantità di cibo necessaria.

Ad esempio, se il tuo gatto è abituato a uscire e stare all’aperto ha un fabbisogno energetico più alto rispetto a un gatto di casa. Nel Magazine di zooplus puoi trovare informazioni importanti su come determinare la quantità di cibo necessaria per il tuo pet. Ricorda che la cosa migliore rimane sempre consultare il tuo veterinario. 

Più tempo gli alimenti rimangono nella ciotola, più alto è il rischio che si deteriorino. Dato che il cibo andato a male non fa senz’altro bene al tuo gatto, è importante non dimenticarsene e lasciarlo troppo a lungo nella ciotola.

Per quanto riguarda le scatolette, toglilo dalla ciotola dopo al massimo un giorno. Le crocchette posso aspettare un po’ di più, circa due giorni. 

Sulla confezione di ogni alimento, è indicata la durata di conservazione. In generale, per tutti i tipi di alimenti, si consiglia di conservarli in luogo fresco (sotto i 38°C) e lontano da fonti di luce.

Le scatolette o le bustine aperte devo essere ben chiuse e conservate in luogo fresco. Il cibo umido, dopo l’apertura, è bene conservarlo in frigorifero a un temperatura tra i 4°C e i 7°C. 

Il deterioramento del cibo per gatti è accompagnato da varie alterazioni, ad esempio, di sapore, odore, colore e consistenza. Se noti uno di questi cambiamenti, rimuovi il cibo dalla ciotola e lava quest’ultima con acqua calda e detersivo per piatti.

A differenza dei cani, ai gatti puoi offrire cibo continuamente, senza superare però la quantità giornaliera. Ad esempio, puoi dargli le crocchette a piacere, mentre per le scatolette è consigliabile offrile in vari momenti del giorno. Non dimenticare di eliminare regolarmene i resti di cibo dalla ciotola per evitare che si deteriorino.

Se cambi cibo al tuo gatto troppo spesso o troppo velocemente, potrebbe avere problemi di digestione. Prima di cambiare alimentazione al tuo pet, è importante essere ben preparati e informati. In ogni caso, è sempre opportuno operare con delicatezza e per gradi, aggiungendo piano piano l’alimento nuovo mischiato al vecchio. 

Se vuoi scoprire tutti i consigli su come cambiare l’alimentazione del tuo pet, vieni a trovarci sul Magazine zooplus.