Sovrappeso nei cani: i consigli per la loro salute

Lo sai? Quasi il 56% dei cani è in sovrappeso. Ovviamente si tratta di un dato che varia di paese in paese e a seconda del campione coinvolto nello studio, ma c’è un aspetto che sembra essere costante: il numero dei cani oversize tende ad aumentare di anno in anno.

Le cause? L’eccesso di alimentazione, che ci porta a nutrire i nostri pet più di quanto ne abbiano bisogno, è tra le più comuni. Mentre in altri casi l’origine del sovrappeso va ricercata in gravi patologie. Devi sapere che anche l’emergenza sanitaria e i lockdown hanno favorito l’obesità, tanto che il 71% dei medici veterinari dichiara che la pandemia ha influenzato le abitudini alimentari degli animali domestici. Per questo motivo, vogliamo svelarti tutto quello che c’è da sapere sul sovrappeso nel cane e aiutarti a prevenirlo e a contrastarlo con i nostri preziosi consigli.

Il mio cane è in sovrappeso?

Per combattere l’obesità del cane, è importante saper riconoscere subito il problema. Se hai il sospetto che il tuo cane abbia qualche chilo di troppo, ti consigliamo di parlarne con un medico veterinario. In ogni caso, puoi sempre valutare la condizione corporea del tuo cane in poche semplici mosse. Ovviamente, questa pratica non deve mai sostituirsi alla visita di uno specialista, in grado di scoprire anche eventuali disturbi o malattie correlate.

Come capire se il tuo cane è in sovrappeso

Appoggia le mani sui lati del torace del tuo pet, senza esercitare alcuna pressione, e falle scorrere lungo la cassa toracica. Dovresti essere in grado di palpare facilmente le costole. Se, invece, devi premere per sentirle, probabilmente il tuo cane è in sovrappeso.
Un altro metodo per valutare se il tuo quattrozampe è in sovrappeso è quello di osservarne la silhouette dall’alto: se il punto vita non è più chiaramente riconoscibile e l’animale sembra più largo tra il torace e le anche, allora il tuo cane probabilmente ha problemi di peso.
Quali sono le cause del sovrappeso nel cane?

Tra le cause più frequenti del sovrappeso del cane spiccano la mancanza di movimento e una dieta sbilanciata, troppo ricca di calorie. Il più delle volte l’animale è ingordo e tende a mangiare troppo, ma il sovrappeso potrebbe anche essere dovuto ad alimenti troppo calorici.
Inoltre, l’età avanzata, alcune malattie, la sterilizzazione e stati di stress possono favorire l’obesità. Per questo motivo, dovresti confrontarti con il tuo medico veterinario per identificare le cause effettive dell’obesità del tuo cane ed escludere possibili patologie.
Quali sono le conseguenze dell‘obesità?

Le conseguenze del sovrappeso del tuo cane possono essere molteplici. Oltre a compromettere la qualità della vita e favorire condizioni di mobilità ridotta, il sovrappeso aumenta soprattutto il rischio di disturbi articolari, diabete, malattie cardiocircolatorie e respiratorie. Inoltre, riduce l’aspettativa di vita, in media fino a due anni rispetto ai quadrupedi della stessa razza ma in perfetta forma fisica.
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Esistono razze canine predisposte a ingrassare?

Alcune razze canine sono più inclini al sovrappeso di altre; tra queste ricordiamo il Labrador, il Golden Retriever, il Beagle, il Bassotto, il Cocker Spaniel e il Collie. Queste razze presentano geneticamente un minor fabbisogno energetico e/o hanno un grande appetito.

L’alimento giusto per i cani in sovrappeso

Qual è la differenza tra un alimento dietetico e uno light?

Gli alimenti dietetici sono specificamente formulati come supporto nutrizionale per cani che soffrono di determinate malattie. Devono essere somministrati sempre dopo aver consultato il proprio medico veterinario. Esistono, ad esempio, alimenti su misura per cani diabetici o con problemi renali. Non necessariamente un alimento dietetico è adatto a favorire la perdita di peso.

Un alimento che riporta sulla confezione la dicitura “Light” offre, invece, un’alimentazione ipocalorica e dovrebbe in genere rappresentare la prima scelta se il tuo cane deve assumere meno calorie e perdere un po’ di peso.

Trova l’alimento giusto

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Cambiare l’alimentazione del cane: a cosa prestare attenzione?

1. Importantissimo: un cambio di alimentazione deve avvenire sempre in modo lento e controllato.
2. Attieniti sempre alle razioni consigliate dal medico veterinario o riportate dal produttore sull’etichetta. Su ogni confezione trovi le indicazioni relative alle quantità da somministrare a seconda del peso forma che si desidera raggiungere. È importante seguirle attentamente, poiché anche pochi grammi in più potrebbero compromettere il dimagrimento.
3. Fai attenzione che il tuo cane non riceva gli avanzi della tavola. Sono naturalmente concesse alcune piccole ricompense. Ricordati però di includere gli snack nel calcolo delle calorie e di sottrarli quindi dalla razione giornaliera di alimento.
Attenzione: non adottare in nessun caso con il tuo cane la “Dieta della metà“, poiché questa potrebbe comportare una carenza di importanti sostanze nutritive.
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A quali nutrienti devo prestare particolare attenzione?

Un buon alimento light si contraddistingue per tre aspetti ben precisi: è povero di grassi greggi, presenta un contenuto di fibre gregge maggiore rispetto agli equivalenti tradizionali e un elevato apporto di proteine gregge per nutrire e supportare la massa muscolare del tuo cane.
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Il movimento come chiave nella lotta al sovrappeso del cane

Non strafare, ma aumenta gradualmente l’intensità dell’allenamento

La regola di base afferma: non esigere troppo da te stesso e dal tuo cane, poiché dimagrire è un processo che può durare a lungo.

È importante che tu e il tuo cane vi divertiate facendo attività fisica, aumentando gradualmente l’intensità del vostro allenamento. Inizia ogni giorno ad allungare la durata delle vostre passeggiate. In un secondo momento, potrai introdurre degli esercizi e incontrarti magari con altri proprietari di cani per far giocare il tuo amico di zampa con altri suoi simili.

Nei cani che tendono al sovrappeso o all’obesità è necessario prestare particolare attenzione alle articolazioni. Ausili alla deambulazione, come rampe e letti ortopedici, possono aiutare il tuo cane a prendersi cura della sua salute articolare.

Questi esercizi aiutano il tuo cane a contrastare il sovrappeso

Oltre alle passeggiate, puoi far provare al tuo quattrozampe tante altre attività, che possono davvero fare miracoli contro i chili di troppo. Tuttavia, chiedi sempre al tuo medico veterinario se Fido può svolgere senza problemi questi esercizi.
• Ai cani fortemente in sovrappeso si consiglia il nuoto, che coinvolge tutta la muscolatura senza sovraccaricare le articolazioni.
• I giochi di lancio e riporto da fare all’aperto, al parco o in giardino, entusiasmano tutti.
• Integra le tue passeggiate in compagnia di Fido con alcuni esercizi: potresti ad esempio far eseguire al tuo cane degli esercizi di equilibro su dei tronchi o fargli saltare delle buche.
• Esistono tantissimi sport cinofili, come ad esempio il Dog Frisbee, il Treibball o la Dogdance, che permettono al tuo cane di fare tanto movimento divertendosi.
• Coinvolgi il tuo cane nel tuo programma di allenamento: insegnagli a sedersi a comando ogni volta che tu fai uno squat. Hai già provato il Dog Yoga?
• Se il tuo cane ha iniziato ad abituarsi al movimento, allora potrai portarlo con te a fare jogging, escursioni o mentre vai in bici.
Esistono tantissimi sport e giochi per cani. Scopri sul Magazine di zooplus ciò che fa per te e il tuo fedele amico.
L’agility è adatto ai cani in sovrappeso?

L’agility dog (percorso a ostacoli da compiere entro un tempo definito) sembra non essere indicato per i cani che tendono al sovrappeso o all’obesità. Da un lato, infatti, tenderesti ad affaticare il tuo pet e dall’altro questi esercizi potrebbero risultare dannosi per le sue articolazioni.
Più adatto sembra essere invece il degility, uno sport cinofilo che si basa su esercizi di agilità, ma si concentra maggiormente sul loro corretto svolgimento, tralasciando la prova a tempo.
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